‘감정인식의 ’중요성과 실천 방법

심리학자와 정신분석학자들이 좋은 영화로 추천한 애니메이션 ‘인사이드 아웃’ 보셨나요? 이 영화에 나오는 캐릭터들처럼 자신이 느끼는 감정을 객관적으로 인식하는 것에 대한 중요성을 알려주는 영화입니다.
이 감정인식에 대한 중요성은 구글에서도 직원들에게 실행하고 있는 내면검색프로그램에서도 알 수 있습니다.
우리는 일상 속에서 다양한 감정을 경험합니다. 때로는 기쁨과 행복을 느끼지만, 불안, 분노, 슬픔 같은 부정적인 감정도 우리의 삶을 지배할 수 있습니다.
이런 감정들이 우리가 원하는 방식대로 행동하지 못하게 하거나, 인간관계에 문제를 일으키기도 하죠. 그렇다면, 이러한 감정을 어떻게 잘 다루고, 나아가 우리의 마음을 더 평화롭게 만들 수 있을까요?
이 글에서는 감정 인식의 중요성과 그 실천 방법을 다루어 보려고 합니다.

1. 감정인식이란?

감정인식은 자신이 느끼는 감정을 명확히 인지하고, 그 감정이 어디서 비롯되었는지 이해하는 과정을 말합니다. 이는 단순히 ‘내가 화났다’, ‘내가 슬프다’라고 표현하는 것을 넘어서, 그 감정이 왜 생겼는지, 그 감정이 내 행동에 어떻게 영향을 미치는지를 깊이 이해하는 것입니다.

인사이드 아웃에서 주인공 라일리는 기쁨, 슬픔, 분노, 두려움, 혐오 등의 감정들이 하나하나 모습을 드러내며, 이 감정들이 그녀의 행동과 결정에 어떻게 영향을 미치는지를 보여줍니다.
라일리의 감정들이 충돌하며 혼란을 겪는 것은 바로 감정인식이 부족할 때 벌어지는 상황과도 비슷합니다. 감정인식을 통해 우리는 감정을 억누르지 않고, 그 감정들을 잘 다루는 법을 배울 수 있습니다.

2. 감정인식의 중요성

감정을 인식하는 능력은 삶의 질을 크게 좌우합니다. 감정 인식이 잘되면 감정에 휘둘리지 않고, 더 건강한 방식으로 감정을 다룰 수 있죠.
심리학적으로 감정인식은 자존감, 자기 통제력, 관계 개선 등에 큰 도움이 됩니다.

예를 들어, 회사에서 상사에게 비판을 들었을 때 무작정 화를 내는 대신, 그 감정을 인식하고 ‘왜 내가 이렇게 분노를 느끼는지’를 생각해 보면, 보다 성숙한 대응이 가능합니다.
이를 통해 갈등을 줄이고, 더 나은 인간관계를 유지할 수 있습니다.

3. 감정을 인식하는 방법

감정 인식은 연습을 통해 발전시킬 수 있습니다. 다음은 일상에서 쉽게 시도해볼 수 있는 감정인식 방법입니다.

1. 감정을 멈추고 바라보기
감정이 격하게 올라올 때, 잠시 멈춰서 그 감정을 있는 그대로 바라보는 것이 첫걸음입니다. 감정에 빠지지 않고 그 감정을 제3자의 시선으로 관찰해 보세요.
애니메이션 인사이드 아웃에서 각 감정들이 자신의 역할을 수행하는 모습을 관찰하는 것처럼, 자신을 객관적으로 바라보는 것이 중요합니다.

2. 호흡에 집중하기
감정이 일어날 때, 심호흡을 해보세요. 심리학에서는 호흡을 통해 감정을 조절할 수 있다고 말합니다.
호흡에 집중하면 뇌에서 코르티솔 같은 스트레스 호르몬이 줄어들고, 감정의 폭발을 차분히 다스릴 수 있게 됩니다.

3. 감정의 원인 찾기
감정이 왜 생겼는지, 그 감정의 출처를 찾아보세요. 과거의 경험이 지금의 감정에 어떤 영향을 미치는지 파악하는 것이 중요합니다.
감정이 단순히 현재 상황에서 비롯된 것이 아닌, 과거의 기억과 연관되어 있음을 인식하는 것이 감정 관리에 도움이 됩니다.

4. 감정을 기록하기
감정을 일기나 메모장에 기록해 보세요. ‘오늘 나는 분노를 느꼈다. 그 이유는 무엇일까?’라고 질문하고 그 답을 적어보는 것만으로도 감정 인식에 큰 도움이 됩니다.
꾸준한 기록은 감정을 더 명확히 이해하게 해줍니다.

4. 감정인식의 과학적 근거

과학적으로도 감정 인식이 우리의 뇌에 긍정적인 변화를 준다는 연구 결과가 있습니다. 감정을 인식하면 뇌의 편도체(감정 처리와 관련된 부위)가 안정되고, 전두엽(논리적 사고와 의사결정을 담당하는 부위)이 활성화됩니다. 이는 감정을 보다 이성적으로 다룰 수 있게 만들며, 심리적 스트레스도 줄여줍니다.

5. 감정 인식을 위한 추천 실천법

감정 인식을 더욱 강화하기 위해 다음과 같은 훈련법을 시도해 보세요.

• SBNRR 훈련법:
감정이 폭발할 것 같은 순간, SBNRR이라는 5단계 훈련법을 적용해 보세요.
1. 멈추기(Stop)
2. 호흡하기(Breathe)
3. 주목하기(Notice)
4. 돌아보기(Reflect)
5. 반응하기(Respond)

이 방법을 통해 감정의 흐름을 파악하고, 즉각적으로 반응하지 않으며, 감정을 다룰 수 있는 힘을 기를 수 있습니다.

6. 감정인식의 실생활 효과

감정을 인식하고 다루는 능력은 다양한 측면에서 유용합니다. 스트레스 관리, 관계 개선, 자기 통제력 향상 등 감정인식이 가져오는 긍정적인 변화는 무궁무진합니다. 예를 들어, 분노가 폭발하기 직전에 호흡하고 그 감정을 객관적으로 바라보는 것만으로도 충돌을 피할 수 있으며, 관계도 더 원만해질 수 있습니다.


감정 인식은 단순한 자기 성찰을 넘어, 우리의 삶 전반에 큰 영향을 미칩니다. 감정을 억누르거나 외면하지 않고, 있는 그대로 받아들이고 다루는 능력은 건강한 삶을 살아가는 데 중요한 열쇠입니다.
오늘부터라도 자신의 감정에 귀 기울여 보세요. 그것이 나를 이해하고, 더 나은 삶을 사는 첫걸음이 될 것입니다.